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Text File  |  1993-01-10  |  4KB  |  84 lines
  1. B°rsen 
  2. (Danish Business Daily)
  3. Thursday 13th October 1992 
  4. Technology Page
  5.  
  6.                     THE VIRUS KILLERS FROM PRAESTOE
  7.  
  8. by John Ekelund
  9.  
  10. A  group  of  happy  "amateurs" with its headquarters in Praestoe, Southern 
  11. Jutland, Denmark, soon to be world-wide, has joined battle both against EDP 
  12. virus gangsters all over the world, and against the section of the computer 
  13. business which lives rather too cleverly and too well from selling computer 
  14. security.
  15.  
  16. The  organisation,  or  association  rather,  Safe Hex International, (SHI) 
  17. collects  information  from the whole world about both old and new computer 
  18. viruses  and, for 30 Danish kroner ($ 6), supplies a disk knowing more than
  19. 1400 viruses to date.  It is a large task to take care of, on a  world-wide 
  20. basis,  all the viruses which are, to a greater or lesser extent, dangerous 
  21. to Amiga's and PC's.
  22.  
  23. SHI  has  also,  in Denmark, Sweden and Norway begun to infiltrate, through 
  24. the  telephone  network,  the  databases or bulletin boards which the young 
  25. hackers  or  freaks  program with viruses. The SHI people try to pass them-
  26. selves off as young hackers and programmers.
  27.  
  28. "We are far ahead enough to see that some of the virus people work together 
  29. just  like a drug  network.  Some  of  the worst viruses maybe could not be 
  30. stopped if they got out,"  says Erik Loevendahl Soerensen,  founder of Safe 
  31. Hex International.
  32.  
  33. The anti virus efforts continue to be managed on an amateur basis from Erik 
  34. Loevendahl's  living room in his small detached house in Praestoe, Denmark. 
  35. He  describes  SHI  and  its efforts to date,through 26 international virus 
  36. killer  centres, as a Green Peace type of organisation which, amongst other 
  37. things,  aims to supplyvirus killers at a price ordinary people can afford.
  38.  
  39. We charge 30 Danish kroner for a virus killer disk, whether it is a private 
  40. person  or a business.  We  want  to  be  an alternative to the established 
  41. dealer  system  and we make easily understandable instructions,  which even 
  42. children  8  years  and  over  can  understand.  The  basic idea is that it 
  43. shouldn't  cost a lot of money to get a virus killer,  says Erik Loevendahl 
  44. Soerensen. 
  45.  
  46. Erik  Loevendahl  Soerensen  got  the  idea for Safe Hex International five 
  47. years  ago  when,  three  weeks  after  he obtained it, his computer screen 
  48. informed  him  that  his  system had been infiltratedby an SCA virus. A few 
  49. weeks later it was again hit by a virus.This led to contact with a program-
  50. mer  and  today  SHI  is  in  contact with 250 amateurs (of which 20-25 are 
  51. amateur  programmers) all over the world, who are all involved in the virus 
  52. battle as idealists.
  53.  
  54. "We  have  now  stopped working together with all professional programmers, 
  55. almost  down  to  the  last single one. They were simply more interested in 
  56. money  than  in  quality.  It  is  no  good  charging Mercedes prices for a 
  57. Trabant.  We  have  also out-competed several commercial suppliers of virus 
  58. killers  because  there  were  so  many bad products," says Erik Loevendahl 
  59. Soerensen.
  60.  
  61. Safe  Hex  International's  work  has won so much international recognition 
  62. that  Erik  Loevendahl Soerensen has recently been honoured with the Danish 
  63. Security Award.  Besides its work withvirus killers, Safe Hex International 
  64. is also working on standardising the legal foundation in Europe now against 
  65. data criminality.
  66.  
  67. EEC HARMONISATION
  68. Legislation  in  many  countries  does not take into account at all the new 
  69. form of computer crime or "hobby" which,  not least, the enthusiastic young 
  70. get  started  in.  SHI  has  recently  had  contact  with the EEC, and Erik 
  71. Loevendahl Soerensen expects, that SHI will have a say in the up-coming EEC 
  72. harmonisation of legislation in the area.
  73.  
  74. Erik Loevendahl Soerensen has no professional past as computerprogrammer or 
  75. the  like  but,  on  the  contrary, as boilerman and janitor. His work with 
  76. anti-virus started as a hobby and diversion from unemployment.
  77.  
  78. The  amateur  ideal  which is the idealistic background for SHI mustbe pre-
  79. served. But it could well become more difficult to keep to the straight and 
  80. narrow. 
  81.  
  82. Some  weeks  ago  SHI was asked to make virus killers for some large public 
  83. Danish institutions - and there you charge more than 30 Danish kr, concedes 
  84. the father of SHI's openly.